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baptistère de sa ville natale, qui, en 1264, a taillé les bas-reliefs 

 en marbre de Carrare, les figures d'angle, les lions, avec la 

 perfection d'un ciseleur antique. Impossible de détailler ou de 

 décrire ces splendides créations de l'art chrétien, non plus 

 que les stalles admirables et les tableaux en marqueterie dont 

 Raffaello de Brescia et Hiccio Neroni ont entouré le chœur, ou 

 ces reliefs de bronze que Délia Quercia, Donatello, Ghiberti, 

 Giovanni et Turino di Sano ont modelés pour le baptistère 

 voisin de la cathédrale, ou ces peintures, fresques ou tableaux 

 qui suffiraient à l'histoire de l'école siennoise. Baissez les 

 yeux vers le sol et vous demeurerez stupéfaits. Traduites en 

 marbre blanc découpé sur un fond de marbre noir, striées de 

 traits gravés et de mastic sobrement coloré, qui fixent le détail 

 des costumes et l'expression des physionomies, se déroulent 

 sur le pavé, les grandes scènes de la Bible et de l'Evangile, 

 interprétées par de grands artistes : Domenico del Goro, Fe- 

 derighi, et surtout Beccafumi, du xiv e au xvi e siècle. Evoca- 

 tions du Paganisme ou de l'Hermétique, sibylles et allégories, 

 prophètes et empereurs sortent de ces incrustations avec une 

 fierté d'allure, une splendeur de costumes et de décor archi- 

 tectural dont la richesse et la beauté retiennent le pas, au mo- 

 ment de fouler ces chefs-d'œuvre sans pareils. Et cependant 

 il faut gagner sur le flanc gauche du Dôme cette Libreria Pic- 

 colomini qu'on devrait plutôt appeler l'Apothéose d'Aeneas 

 Sylvius, ce Siennois qui devint pape sous le nom de Pie II. 

 Dans une suite de dix fresques très hautes, qui se font face aux 

 deux flancs de la Libreria, où la lumière pénètre par de clairs 

 vitraux armoriés, le Pinturicchio a retracé toute la carrière 

 du grand pontife. On le voit tour à tour partir pour le concile 

 de Baie et haranguer le roi Jacques d'Ecosse, recevoir de 

 l'empereur Frédéric la couronne de poète ou lui présenter, 

 aux portes de Sienne, sa fiancée, Eléonore de Portugal, deve- 

 nir légat, cardinal, pape, canoniser sainte Catherine de Sienne 

 et mourir saintement à Ancône. Et devant ces pages ex- 

 quises qui ont conservé toute leur grâce native et leur coloris, 



