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dôme de Santa Maria del Fiore domine Florence elle-même, 

 plane le nom do Michel-Ange, tandis que sa gloire sans 

 rivale couronne d'un triple rayon d'or la ville dont il fut le 

 plus illustre citoyen. 



Et la merveille de toutes les merveilles entassées dans 

 une enceinte trop étroite reste, sans qu'aucun le contredise, 

 le tombeau des deux Médicis, que Buonarotti, à la voix de 

 Léon X et de Clément VII, a créé dans la sacristie de San 

 Lorenzo. 



Sur un revêtement de marbre sombre, décoré de pilastres 

 et de corniches d'un faible relief, d'une architecture savante 

 et froide , calculée pour nuancer les effets de lumière que 

 laisse tomber une coupole haute de quatre-vingts pieds, deux 

 niches rectangulaires, se faisant vis-à-vis, à dix ou douze 

 pieds du sol, contiennent les deux statues de Laurent et 

 de Julien de Médicis. Tous deux sont assis en costume 

 guerrier, renouvelé de l'antique : l'un, casqué, perdu dans 

 une contemplation vague, qui lui a valu le nom de Pensie- 

 roso; l'autre, tète nue. tenant des deux mains son bâton de 

 commandement. De ces statues, pas plus de celle duPensie- 

 roso, qui reste sibylline et voilée, que de celle de Julien, dont 

 la physionomie respire l'orgueil satisfait d'un César, il ne se 

 dégage aucun sentiment sublime, héroïque ou religieux. 

 Dans ces tombeaux qui semblent vides, toute l'inspiration 

 du maître s'est concentrée dans quatre figures accessoires, 

 adossées deux par deux sur le couvercle curviligne de deux 

 sarcophages identiques, mis en regard aux pieds des Médi- 

 cis. 



Deux hommes, deux femmes, à demi couchés et complè- 

 tement nus, symbolisent dans un harmonieux ensemble, 

 merveilleusement équilibré, le mystère des destinées humai- 

 nés, clu printemps de la jeunesse au douloureux hiver de la 

 vieillesse et de la mort. 



Sous la statue de Laurent, l'Aurore et le Jour, sous celle 

 de Julien, le Crépuscule et la Nuit, taillés dans le marbre, 



