— 173 - 



Au lieu de former un tout bien délimité comme ceux de la 

 Grande-Saunerie, les bâtiments du Puits-à~Muire étaient, au 

 contraire, séparés les uns des autres par plusieurs rues de 

 la ville. Le gros des édifices de cette usine formait une sorte 

 d'hexagone irrégulier dont les côtés avaient respectivement 

 cinquante, cinquante-quatre, vingt-cinq, vingt-neuf, vingt- 

 cinq et seize pas de longueur. Sur la face de ce polygone qui 

 regarde la rue principale, se trouvaient deux tours dont Tune 

 renfermait le trésor et la salle du conseil des Rentiers, avec 

 une petite chapelle. D'autres constructions, aux environs de 

 ce groupe principal, servaient de bernes (1). 



Nous n'avons pas, des autres salines, de descriptions 

 aussi exactes que de celles de Salins. Mais le plan général 

 paraît avoir été le même partout où il y avait plusieurs 

 bernes à approvisionner de la muire des puits. 



Pour recueillir les eaux des sources salées et pour les pro- 

 téger contre l'infiltration des eaux douces, toujours voisines, 

 on a eu recours à des puits analogues à ceux qui servent à 

 la capture des eaux potables. De plan circulaire ou carré, ils 

 pénétraient en terre assez profondément pour atteindre une 

 couche de terre imperméable, ou une assise de rocher. Leur 

 profondeur variait naturellement d'après les lieux et la cons- 

 titution géologique des terrains; mais leur diamètre était, 

 d'ordinaire, assez restreint. 



A Salins, au contraire, à cause de la multiplicité des 

 sources, tant douces que salées, il avait fallu donner aux 

 puits un développement considérable. Ils n'avaient de puits 

 que le nom : c'étaient en réalité de spacieuses caves que 

 l'on avait dû couvrir de voûtes. Au fond de ces souterrains, 

 se distribuaient les différentes sources en des réceptacles 

 divers. 



La partie inférieure du puits, celle où coulent les sources, 



(1) Gollut: anc. éd.. p. 109. 



