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puiser dans les cuves à l'aide d'un engin analogue au griau 

 dont il a été parlé. Il déversait la muire ainsi élevée dans 

 de longues auges de bois situées à l'intérieur de la berne, à 

 un niveau supérieur à celui delà chaudière. Ces auges, appe- 

 lées naux ou nods, étaient faites de planches de sapin as- 

 semblées avec grand soin. Elles se terminaient par un nou- 

 veau conduit qui surplombait la chaudière (l). Quand on vou- 

 lait la remplir, on ouvrait le nod en tournant une clef, et la 

 muire s'écoulait d'elle-même. 



§3 



L'ensemble des constructions servant à la fabrication du 

 sel s'appelait le meix, comme je l'ai déjà dit. Il se subdivisait 

 en trois pièces : la berne, l'ouvroir et l'étuaille (2). 



La berne était l'élément principal du meix, le seul indis- 

 pensable, c'est pourquoi son nom est souvent pris pour dési- 

 gner le meix tout entier. C'était une chambre (3), ordinaire- 

 ment assez mal close, dans laquelle on faisait évaporer l'eau 

 salée (4). Elle abritait, à côté de la chaudière, les cuves con- 

 tenant la muire et une provision de bois. 



(1) B. N. Moreau 911. (Mémoire sur la Franche-Comté, du courant 

 dû xvnr siècle). — Gravure d'A. Ghatel. 



(2) 8 avril 1554. Vente aux Rentiers du Puits-à-Muire par Nicolas de 

 Vers, Jean et Simon Vigoureux et Philippe Udressier. « des bernes, ou- 

 vreur et estuaille de Moureau », pour le prix de 400 fr. — 6 juillet 1602. 

 Vente par les sieurs de Visemal à LL. AA. SS. du Meix du Creux « consis- 

 tant en une berne, ouvroir, estuailles, estant sis et situé en la ville de Salins 

 proche le Puilz-à-Muire d'icelle, indivise avec LL. AA. SS », pour 350 fr. 

 f Arch. Doubs. Chambre des comptes. Sauneries.) 



(3) Au xviir siècle, elle mesurait 64 pieds sur 38. 



(4) D. Monnier (Annuaire du Jura, 1841, p. 128) dit à tort que la berne 

 « était une cuite de sel c.-à-d. le produit d'une chaudière ». 



J. B. Perrin [Not. hist. sur la ville de Lons-le-Saunier, p. 25) commet 

 une autre erreur. Parlant de la rue des Bernes à Lons-le-Saunier, il dit: 

 « Berne signifiant Van, c'est là que se tenaient les Vanniers ». Il ajoute, 

 il est vrai. « Peut-être aussi ce nom venait-il de Baerna qui, en mauvais 

 ^atin, exprimait cuite ou chaudière de sel. » 



