— 203 — 



posés, et la réunion de quatre d'entre elles formait ce que 

 Ton appelait une charge. 



Ce dernier nom vient de ce que c'était la quantité de sel 

 que l'on plaçait sur le dos d'un cheval, quand les transports 

 se faisaient à bâts. Les chartes en témoignent. En 1179, 

 Maurette de Salins, comtesse de Vienne et de Mâcon, donne 

 au prieuré de Gourtefontaine la « charge d'un cheval » du sel 

 de sa chaudière! 1 ). Une donation de Guillaume de Mâcon en 

 faveur de l'abbaye de Romain-Métier développe cette expres- 

 sion ; elle porte concession d'une rente annuelle de ce qu'un 

 cheval peut porter de sel (quantum equus portare polest 

 salis) (2). Ailleurs, on voit cette même quantité de sel dési- 

 gnée par le mot latin « onus » (3) ou par le nom, refait sur le 

 français, de « chargia » (4). Il faut constater que les quelque 

 cent quarante livres que pesait la réunion de quarante- 

 huit salignons, ne constituaient pas pour le cheval une bien 

 lourde charge. 



Cette façon cle mesurer le sel s'est employée de même 

 pour évaluer celui qui n'était pas formé en pains. Dans un 

 accord passé en 1160 entre les religieux de Rosières et ceux 

 de Losne, il s'agit de charges comprenant chacune quatorze 

 bichets de sel (5). Or le bichet a toujours été une mesure de 

 capacité ne pouvant convenir qu'à du sel en grains. 



L'usage de donner au sel la forme de pains n'est pas spé- 



tiers : « Pour lesquelles euvres de Benasterie faire et exercer, il leur con- 

 vient avoir grans chatelz en provision, c'est assavoir de verges, tilles et 

 cordes pour faire les benastes servant à embenaster et lyer les sels de 

 nostredite Saulnerie. » (Arch. Doubs, B 297.) 



(1) Béatrix de Chalon, p. 154. — Guillaume, Salins, t I, pr., p. 68. — 

 Moreau 868, fo 464, 



(2) En 1218. (L. Viellard : Doc. et Mémoires, p. 379.) 



(3) Cbartes de Jean de Chalon. (Cartul. n os 6 et 7.) 



(4) Donation de Jean de Chalon à Saint-Jacques d'Arènes, à Besançon : 

 « unam chargiain salis. » (Cartul. de Jean de Chalon. n° 110.) 



(5) « Unaquaque sarcinarum in quatuordecim bichetos distributa. ■» 

 (B. N. Moreau 871, fo 350.) 



