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Cette réponse à la question est nettement formulée et il 

 semble, qu'il n'y aurait que la découverte d'une pièce dé- 

 cisive d'une inscription, par exemple, qui puisse confirmer 

 et préciser ce qui, par prudence, y reste encore d'indéter- 

 miné. 



Il est très admissible que le municipe ait pris l'initiative 

 de la construction et en ait fait les frais, les membres de 

 son administration étant absolument acquis au pouvoir cen- 

 tral ; mais il serait fort intéressant de savoir dans quelle 

 mesure de liberté ce pouvoir exécutif agissait et si une direc- 

 tion supérieure ne dominait pas son action. C'est ce qu'une 

 connaissance aussi complète et aussi exacte que possible 

 de toute la décoration figurée pourrait peut-être nous ap- 

 prendre. 



Nous sommes dans une cité devenue romaine depuis près 

 de deux siècles et qui ne demande qu'à le devenir plus com- 

 plètement. Elle possède déjà peut-être le titre de colonie. 



Le triomphe d'un empereur vient d'être célébré dans la 

 métropole (Rome) à la suite d'une longue guerre ; sans faire 

 intervenir le nom de cet empereur que nous ne connaissons 

 pas encore, que l'on se représente les duumvirs et les édiles 

 réunis pour délibérer, après l'achèvement de grands travaux, 

 exécutés sur un plan conçu d'un seul jet pendant une pé- 

 riode de développement. 



Pour couronner l'œuvre, il s'agit de construire un monu- 

 ment qui rendra un solennel hommage à l'empereur triom- 

 phant et restera comme un souvenir durable de l'œuvre 

 accomplie dans la cité. La supériorité de la puissance mili- 

 taire qui domine le monde sera exprimée, en même temps 

 que les témoignages de la félicité publique i félicitas reipu- 

 blicœ), dans le centre d'une province qui doit sa prospérité à 

 la merveilleuse influence d'une direction dès longtemps ex- 

 périmentée, savante et grande dans toutes ses entreprises. 

 L'accessoire obligé d i triomphe romain, l'ennemi vaincu 

 offert en spectacle se présentera bien en vue sous ses diffé- 



