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>• se dirigeaient par le canal (d'Arcier) de si longue étendue 

 » presque au pied de Porte-Noire. 



» Cela est bien frappant, quand on se rappelle que ce 

 » chœur des joyeuses divinités de la mer ne se retrouve, sur- 

 » tout à pareille place, dans aucun arc antique. 



» Les savants ont admiré ce travail et « je m'étonne » - 

 » conclut notre auteur complètement illusionné - « je m'é- 

 v tonne qu'égarés dans les figures accessoires, ils aient 

 » négligé ces emblèmes si simples, si naturels, et qui révèlent 

 » par leur position dominante et centrale, toute la pensée 

 » du monument. » 



Gomment donc !... disons-nous alors, mais c'est nous qui 

 devons être étonnés de la présence de ces soi-disant divini- 

 tés de la mer que Von ne trouve nulle part, dans cette place, 

 dans les arcs romains ! 



Il suffit de signaler l'erreur commise ici pour renverser 

 d'un bout à l'autre la thèse du président. 



Les êtres fantastiques de l'archivolte ne sont pas des divi- 

 nités de la mer, ce sont les monstres anguipèdes légen- 

 daires, les Titans ou les Géants, dans la Guerre des dieux, 

 moitié hommes, moitié serpents, dardant leurs doubles 

 queues à têtes sifflantes. Le rôle de ces êtres imaginaires 

 n'est point ici de se divertir, leurs attitudes violentes ex- 

 priment la fureur et l'envie. Enchaînés, si l'on veut, ils ne 

 cessent de protester en essayant cle monter à l'assaut. — Et 

 contre qui ? - Eh bien ! contre le personnage de la clé de 

 voûte ! — Quel peut-il être Celui à qui conviennent de pareils 

 adversaires, si ce n'est le maître de l'Olympe, seul, impas- 

 sible et vainqueur avec la foudre dans la main droite abaissée 

 et s'appuyant, de la main gauche, sur le sceptre, dans l'atti- 

 tude consacrée! 



Sur toutes les faces du monument, ainsi que sur les co - 

 lonnes (1), il y avait des places plus ou moins honorables 



(1) Le choix des sujets traités sur les colonnes semble avoir été aban- 



