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octobre, au battage des gerbes, en novembre, comme an sa- 

 crifice du cochon, et, enfin, au réveillon en décembre. 



Les signes du Zodiaque, tels que ceux du Cancer, de YE- 

 crcvisse ou du Scorpion, ne disent pas grand chose à l'esprit, 

 mais il en est au moins deux autres qui se prêtent à des allu- 

 sions et qui peuvent varier suivant les temps et les croyances. 

 Tels, par exemple, le signe du mois de juillet, le Lion, et 

 celui d'août, la Vierge. 



1° La Vierge. — Pour ce signe, dans nos cathédrales, l'al- 

 lusion était simple. Cependant, à Autun, c'est un ange, et à 

 Vézelay, une figure vêtue qui parait porter à chaque main 

 deux épis, souvenir d'une virginale Cérès. Ici, nous ne pou- 

 vions souhaiter une plus curieuse rencontre, puisque nous 

 reconnaissons, bien à son cran, au signe de kl Vierge, au 

 mois d'août, la belle et virginale Nymphe d'Arcier. Et pour 

 appuyer cette appellation d'un précédent de marque, on 

 peut rappeler que l'une des premières et des meilleures 

 sources qui furent captées dans l'ancienne Rome avait nom 

 Aqua Virgo, YÀqua Vergine ou de Trévi. 



2° Le Lion. — Dans notre ancêtre peut-être unique des 

 Zodiaques monumentaux de l'antiquité romaine c'est, comme 

 à Dendérah, le signe du Lion qui ouvrirait la marche. 



A Vézelay, un lion terrasse sa proie ; ici, c'est Hercule 

 chasseur, la tête couverte du mufle du lion, qui viendrait 

 comme un rappel des grandes fêtes publiques oû se tenaient, 

 les luttes et les combats de bêtes si chers aux anciens. Ces 

 fêtes, comméinoratives des victoires, se célébraient dans la 

 deuxième quinzaine de juillet. 



Les éléments nouveaux que cette description signale pour- 

 raient autoriser des rapprochements d'un très vif intérêt 

 pour la fixation de la date des derniers coups de ciseaux de 

 la décoration. Prenons pour exemple cet Hercule, chasseur 

 ou gladiateur, intentionnellement placé en tête de la ^érie. 

 Sur deux des colonnes sculptées de l'arc, on peut compter 

 jusqu'à cinq fois ce héros occupé à ses travaux fabuleux et 



