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VIII 



LA LEÇON D'HISTOIRE PAR LE MONUMENT 



Dans cette étude il a fallu battre en brèche des interpréta- 

 tions erronées, incomplètes ou en contradiction les unes 

 avec les autres. Pour arriver à la connaissance de l'ensemble, 

 atteindre certaines figures, rendre raison de leur présence, 

 et, avec leur aide, combler d'importantes lacunes, l'investi- 

 gation devait être libre et quelque peu aventureuse. 



La témérité de l'entreprise aura clu moins pour excuse la 

 certitude d'avoir apporté, à de plus habiles commentateurs, 

 des éléments nouveaux qu'ils sauront mieux utiliser. 



Après avoir débuté par l'interprétation d'une allégorie qui 

 paraissait favoriser l'opinion émise par le président Clerc, je 

 crois avoir montré, par la description des tableaux du ban- 

 deau extérieur du pied-droit et de la scène de l'archivolte, 

 que l'allusion à la source d'Arcier n'y figurait que comme un 

 accessoire et qu'en conséquence on devait chercher ailleurs 

 la grande pensée du monument. 



Dans Tare entier, à côté des tableaux de la guerre et des 

 groupes des captifs enchaînés après la victoire, apparaissent 

 dans un ordre rationnel, des scènes de la vie régulière et 

 heureuse pendant la paix, sous les auspices de l'Autorité 

 suprême caractérisée par son triomphe légendaire. 



Le cortège des grandes figures mythologiques, unique- 

 ment relatives au culte de Jupiter, très bon et très grand, 

 indique la tendance du 11 e siècle à revenir à l'unité divine. 



La présence des Dioscures, témoignage persistant de la foi 

 superstitieuse du siècle des Antonins, vient pour accentuer, 

 dans la province, le caractère militaire de la domination du 

 Peuple-R.oi. 



Enfin, comme une signature, on retrouve reléguée sur un 

 soubassement, la personnification de la cité, immédiatement 



