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plus particulièrement regrettable, le portail latéral, illustré 

 de nombreuses statues que nous allons décrire et resti- 

 tuer. 



Si, dans la période de l'art roman, les grandes lignes de 

 l'architecture sont souvent rechaussées avec un luxe encore 

 discret de sculptures et de bas-reliefs, la statuaire proprement 

 dite n'apparaît avec profusion qu'au xm e siècle, au moment 

 de l'effïorescence radieuse de l'art gothique, pour décorer 

 avec une richesse inouïe les portiques de ses principales 

 églises. De 1200 à 1260, de grands artistes se révèlent, dont 

 la pensée, servie par un habile ciseau, enfante par milliers de 

 monumentales figures tantôt couronnant le fronton des cathé - 

 drales et apparaissant triomphantes dans les airs, tantôt 

 descendant en longs cortèges et se rangeant autour des 

 portes pour recevoir les fidèles ou les pèlerins et les pré- 

 parer aux splendeurs rayonnantes de l'or des autels, des 

 couleurs étincelantes des vitraux, des fresques et des tapis- 

 series. 



Paris, Bourges, Chartres, Amiens et, plus près de la 

 Franche-Comté, Lausanne, pour ne citer que quelques noms, 

 ont gardé à travers les âges le merveilleux décor de portails 

 couverts de statues d'évêques et de saints qui restent l'orgueil 

 de leurs cathédrales. Dans notre pauvre pays de Haute- 

 Bourgogne, où l'or a toujours été plus rare que le fer, où les 

 gens de guerre ont foisonné toujours plus que les artistes, 

 deux églises seulement furent dotées par les sculpteurs du 

 xm e siècle de portails dignes d'être rapprochés rie ceux que 

 nous venons d'énumérer : la collégiale de Sainte-Madeleine 

 de Besançon et l'abbatiale des bénédictins de Châteati-Chalon . 

 Grâce à Dunod, dont l'érudition patiente a sauvé tant de do- 

 cuments précieux, nous avons une gravure du portique de 

 Château-Chalon en son entier, et des huit grandes figures de 

 pierre que la critique naïve du vieil historien ne parvint pas 

 à déterminer sans erreur. 



Il fut plus heureux en décrivant — à loisir, il est vrai, 



