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qui oubliait pourtant si vite ceux que la guerre lui avait en- 

 levés, se souvenait encore à Sainte-Hélène des vaillants qui 

 avaient succombé à ses côtés sur le pont d' Aréole, et en par- 

 ticulier du jeune aide de camp qui était mort en lui faisant 

 un rempart de son corps. 



Cette mort du jeune Muiron paraît avoir donné lieu à une 

 légende, dont Marie-Joseph Chômer a fait le sujet d'une 

 élégie (1) : 



LA MORT DU COLONEL MUIRON 



TUÉ A LA BATAILLE D'ARCOLE 

 1796 



Arcole, en tes vallons fameux par nos guerriers, 

 Les larmes du vainqueur ont mouillé ses lauriers; 

 Tu vis de cent héros moissonner la vaillance, 

 Qu'à l'Italie encar redemande la France. 

 Là, plus d'un grand destin, en naissant immolé, 

 Plus d'un nom que la gloire eût un jour révélé, 

 Expira dans l'oubli, sous la tombe jalouse. 

 Mais du jeune Muiron, mais de sa tendre épouse, 

 Ma lyre veut du moins consacrer les malheurs, 

 Et l'avenir ému leur donnera des pleurs. 

 Dans le camp des Français, leurs jeunes destinées, 

 Au milieu des périls s'écoulaient fortunées; 

 Un fils, depuis six mois, souriait à leurs vœux, 

 Et du premier amour ils s'aimaient tous les deux. 

 La veille du combat, loin du fracas des armes, 

 L'hymen au front voilé leur prodiguait ses charmes. 

 Dans ce moment d'ivresse, il semblait que le dieu 

 Leur dit secrètement : c'est le dernier adieu. 

 Au signal du tambour, Muiron cherche la gloire; 

 Il part,, combat et meurt. — On chante la victoire. 

 Son épouse accourait; les guerriers, l'œil baissé, 

 L'accueillent en passant d'un silence glacé. 



(1) V. Œuvres de M.-J. Chénier. Paris 1824, t. III, p. 189. 



