- 320 — 



Vers les bords de l'Adige en tremblant elle arrive; 

 Elle appelle, elle voit sur la sanglante rive 

 Muiron, les yeux couverts des ombres du trépas, 

 Et, pour la recevoir, ouvrant encor les bras. 

 Elle ne parle point, mais chancelle, soupire; 

 Sur l'époux bien aimé lentement elle expire. 

 Ce jour qu'il ne voit plus importune ses yeux, 

 Et d'un dernier regard elle accuse les cieux. 

 Sans parents, sans appui, sans toit, sans nourriture, 

 L'enfant restait; la mort, outrageant la nature, 

 Sur la tendre victime étendit son courroux. 

 L'épouse dans la tombe avait suivi l'époux, 

 L'enfant ne suça point le lait de l'étrangère; 

 Dans la tombe, à son tour, l'enfant suivit la mère. 

 Ainsi, quand le bélier vient reverdir les champs, 

 En un bosquet paré, les filles du printemps, 

 Belles l'une par l'autre, on voit s'unir deux roses 

 Sur une même tige un même jour écloses : 

 Entre elles deux jaillit le timide bouton, 

 D'un amour mutuel aimable rejeton. 

 La grêle à coups pressés abat les fleurs naissantes; 

 En s'unissant encor les roses languissantes 

 Inclinent tristement leur front pâle et flétri, 

 Près d'elles tombe et meurt le rejeton chéri, 

 Que du plus doux zéphir un souffle fit éclore, 

 Mais qu'un de ses baisers n'entrouvrait pas encore. 



Voilà la légende ; voici maintenant la réalité, qui fut moins 

 dramatique, mais ne fut guère moins- triste. 



L'infortuné Muiron était, en effet, marié depuis peu ; mais 

 sa jeune femme n'était pas en Italie; elle était en France. 

 Voici la lettre que Bonaparte lui envoya de Vérone, le lende- 

 main même de la bataille d'Arcole, pour lui annoncer son 

 malheur C 1 ) : 



(1) Cette lettre est reproduite ici d'après l'original. Elle a été publiée au 

 Moniteur, le 19 frimaire an V, et se trouve aussi dans la Correspondance 

 de Napoléon I er , t. II, p. 153, n° 1199. 



