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n'a point passé dans le vieux français. Cet s n'est autre 

 chose que celui du nominatif singulier, masculin et féminin, 

 de la seconde déclinaison latine, qui est devenu la déclinai- 

 son unique du vieux français. Cette dernière a la même 

 terminaison au nominatif singulier des deux genres. Nous 

 disons les deux genres, parce que le neutre latin s'est perdu 

 dans les langues romanes, où ses noms ont suivi les desti- 

 nées des noms masculins. Lorsqu'un nom de lieu de forme 

 française a conservé Ys au singulier, c'est tout simplement 

 qu'il a conservé l'orthographe antérieure au xiv e siècle. 



Arca, Arques (L.-Inf.)); Briva, Brives (Cor., Indre, etc.) ; 

 Cella, Celles (Ar., Aube, etc.); Domnns Aper, Domèvres 

 (Meur., Vos.); Egidiacus, Essoyes (Aubes); Fabrica, (Fa- 

 brègues(Av., Hér.); Gamapium, Gamaches (Eure) ; Lemau- 

 sus, Limours (S.-et-O.) ; Massava, Mesves ou Mèves (Nié.) ; 

 Nidalfa, Naufles (Eure) ; Senonia, Senones (Vos.) ; Trevi- 

 dus y Trêves (Gard, Loire); Villania, Villaines (C.-d'Or, I.-et- 

 L., S.-et-O.). 



Littré avait remarqué cette s thématique dans le mot vieux 

 français romans. Il avait su aussi que la forme provençale 

 correspondante était roman sans s. Comment n'a-t-il pas 

 généralisé ces deux faits ? Pourquoi n'en a-t-il tiré aucune 

 conclusion ? Quoiqu'il en soit, nous croyons pouvoir inférer 

 de l'étude que nous avons faite de la question, que Ys au sin- 

 gulier est propre au vieux français et qu'on ne le trouve 

 dans aucune des autres langues romanes. Il a passé au plu- 

 riel dans le français moderne qui suit la troisième déclinai- 

 son latine. 



Les anciens noms de lieu ne sont pas toujours, tant s'en 

 faut, des noms simples ; et, parmi ceux qui, au premier 

 abord, semblent être tels, beaucoup sont en réalité des noms 

 composés. Ce sont, en effet, des radicaux affectés de dési • 

 nences qui en modifient totalement le sens. Nous ne parlons, 

 pour le moment, que des seules désinences latines, dont on 

 connaît bien la valeur : anius, ania, anium, qui exprime 



