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Ghalon, les Grenier, les Lelièvre, les Gampenet, les Broyé, 

 les Clerc et tant d'autres, dont il avait mis h l'ordre du jour 

 les premiers exploits, signé les premiers brevets, restaient 

 ineffaçables dans sa prodigieuse mémoire, qui retenait les 

 moindres étapes de leur carrière et jusqu'aux numéros de 

 leurs régiments. 



Les récits de ces Africains, dont beaucoup portèrent les 

 étoiles, quelques-uns même la plume blanche, les échos de 

 toute cette gloire moissonnée pendant huit années par le 

 vainqueur d'Abd-el-Kader avaient, depuis plus de trente 

 ans, rendu populaire dans tous les foyers cette loyale figure 

 d'Henri d'Orléans. En s'inclinant respectueusement devant 

 lui, Besançon ne savait lequel il devait apprécier davantage, 

 de l'homme, du soldat ou de l'écrivain. 



L'homme était digne de toutes les sympathies, il avait de 

 qui tenir et dans sa famille il n'avait rien à renier. Louis- 

 Philippe, Marie-Amélie, dont les noms vénérés étaient sans 

 cesse sur ses lèvres, lui avaient transmis les plus nobles 

 sentiments, la conscience la plus exquise, l'honneur, la droi- 

 ture et la bonté. A sa mère, à la sœur de son père, Madame 

 Adélaïde, il a rendu le plus délicat des hommages en plaçant 

 à Chantilly, dans sa vieillesse, aux côtés du beau portrait de 

 Bonnat, qui immortalise ses propres traits, celui de deux 

 mères qui avaient veillé sur son enfance. Pour ses sœurs, pour 

 ses frères, pour le duc d'Orléans, son aîné, que la mort brisa 

 comme un roseau alors qu'il donnait de hautes espérances, 

 pour ses camarades de collège et de régiment, il fut et de- 

 meura le plus aimable des compagnons et le plus sûr des amis. 



Ses qualités natives, développées par des parents dont les 

 vertus domestiques pouvaient servir de modèle et, plus tard, 

 par des maîtres ou des chefs soigneusement choisis, don- 

 nèrent et au delà les fruits qu'on en pouvait attendre. Il entra 

 dans la vie l'âme pleinement ouverte aux émotions et aux 

 jouissances élevées que doit donner le culte du beau, l'amour 

 des lettres, de la gloire et des arts. 



