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et cle la pensée avaient depuis longtemps salué le fin lettré, 

 l'écrivain charmant, l'artiste plein de goût, l'historien exact 

 et plein de verve que le duc d'Aumale était devenu dans 

 l'exil. Quand il rentra, en même temps qu'on le réintégrait 

 dans son grade de général de division, conquis à la guerre, 

 l'Académie française s'empressait de l'élire ; elle n'avait ja- 

 mais inscrit sur ses listes un nom plus digne d'y figurer et 

 le Prince Fhonora grandement en acceptant ses suffrages. 



Quand il prononça le 3 avril 1873 son discours de récep- 

 tion dans la célèbre compagnie, il fit l'éloge de Montalem- 

 bert, l'ancien représentant du département du Doubs, com- 

 tois par sa famille et par mille souvenirs que répètent encore 

 nos montagnes ; le duc d'Aumale, montrant son prédéces- 

 seur fidèle toute sa vie à l'alliance féconde de l'Eglise et de la 

 Liberté, rendit au grand orateur, à l'illustre écrivain une jus- 

 tice à laquelle la Franche-Comté fut sensible. 



Six mois plus tard un décret, daté du 30 septembre, nom- 

 mait le Prince commandant du 7 e corps d'armée ; Besançon 

 allait connaître de près l'homme, le soldat et l'écrivain. 



II 



Ce fut le 13 décembre 1873, le lendemain du jour où, après 

 avoir signé l'arrêt de mort de Bazaine, il avait obtenu du 

 maréchal de Mac-Mahon la grâce du condamné, que le duc 

 d'Aumale, à cheval, entouré d'un brillant état-major, entra 

 au bruit des salves d'artillerie dans le chef-lieu de son com- 

 mandement. Le courage civique qu'il venait de déployer en 

 présidant le procès de Trianon avec autant d'impartialité que 

 de lumière, les paroles indignées dont il avait maintes fois 

 flagellé des explications lamentables, rehaussaient encore le 

 prestige du général dont la bravoure était légendaire En 

 voyant sa fière contenance, sa figure énergique, presque 

 jeune encore, on se prenait à espérer et à croire en l'avenir, 

 tandis que les drapeaux s'inclinaient et que tambours et 



