— 382 — 



renées ; de ce côté ses préoccupations étaient constantes et 

 son devoir de général primait tout. 



La mission de défendre la trouée de Belfort, d'en relever 

 les remparts, d'en compléter par de nouveaux ouvrages le 

 système, dont une cruelle expérience avait démontré les dé- 

 fauts, était une mission de labeurs et de dévouement. Tout 

 était à créer et, après avoir élaboré comme membre de 

 l'Assemblée Nationale les nouvelles lois militaires, le Duc, 

 appelé à les mettre immédiatement en vigueur, devait faire 

 face à bien d'autres soucis. Fortifier à la fois Langres et son 

 camp retranché, reliés par les forts de Servance et de Giro- 

 magny au corps de place de Belfort; Belfort lui-même en le 

 rattachant par le Mont-Vaudois et le Mont-Bartau fort du Lo- 

 mont qui surveille et ferme les passages du Haut-Doubs ; 

 Besançon enfin en étendant à dix kilomètres de la place vingt 

 batteries ou forts à peine ébauchés en 1870. Renforcer les 

 effectifs de nos garnisons ; assurer aux divisions d'infanterie, 

 aux brigades d'artillerie et de cavalerie leurs centres de ras- 

 semblement et leurs formations de guerre ; approvisionner 

 les magasins en munitions et en vivres; veiller à ce que tous 

 les services soient convenablement dotés en personnel et en 

 matériel, c'était une œuvre d'une complication presque in- 

 finie, à accomplir dans les conditions les plus difficiles, à une 

 portée de canon des Allemands dont les exigences et les sus- 

 ceptibilités survivaient à l'évacuation du territoire. 



Vis-à-vis d'eux le nom du Prince avait heureusement un 

 prestige qui alla sans cessegrandissant, à mesure que par sa 

 vigilance les troupes exercées reprenaient confiance dans 

 leurs chefs, que les forteresses munies d'une formidable ar- 

 tillerie étaient mises en état de défense, que d'incessantes 

 manœuvres, sillonnant toute la province, familiarisaient le 

 soldat avec son poste de combat et l'officier avec les accidents 

 topographiques d'une région tourmentée. De 1873 à 1876 le 

 rôle du commandement fut exceptionnellement difficile, le 

 trait suivant suffirait à le démontrer. 



