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Belley à Langres et Chaumont, tenaient en haleine régi- 

 ments et services, appelés à étudier, comme pour des com- 

 bats effectifs, des thèmes dictés et surveillés par le Duc en 

 personne. Chacune de ces grandes manœuvres mériterait 

 d'être racontée par le menu si les limites de cette étude en 

 laissaient le loisir. Le premier essai, en 1874, fut ébauché 

 entre Gray et Vesoul, la pointe d'avant-garde étant à Faver- 

 ney, où se donna le choc décisif entre l'ennemi venant de 

 l'Est et le corps d'armée débouchant de Besançon ; le comte 

 de Paris, lieutenant-colonel de territoriale, y assistait. Ce fut 

 au cours de ces manœuvres que le Prince reçut, au château 

 de Ray, l'hospitalité du petit-fils du duc de Choiseul. On le 

 fit coucher, à Ray, dans un lit où avait dormi Napoléon. 

 « Est-ce que vous me supposez, par hasard, les destinées de 

 ce grand homme? » Et le Duc de s'intéresser à tous ces por- 

 traits des Choiseul, de Marmier et des La Baume, du mi- 

 nistre de Louis XV, du défenseur d'Huningue, du pacifica- 

 teur des Cévennes, conseillant, ce qui fut fait, de grouper 

 dans un même salon de cette demeure historique les souve- 

 nirs nombreux de la maison d'Orléans. Au retour, le Duc 

 s'arrêta plusieurs journées à Vesoul : les d'Andelarre, les 

 Grammont, les Saint-Moris, toute la députation de la Haute- 

 Saône vinrent l'y saluer. 



En 4876, ce fut dans le Jura, du '25 août au 10 septembre, 

 que 25,000 hommes manœuvrèrent, le plus souvent sous la 

 pluie et la froidure (l'auteur s'en souvient), entre l'Oignon, 

 le Doubs, la Loue et l'Ain. De nombreux officiers étrangers, 

 anglais, autrichiens, italiens et suisses s'étaient, pour la pre- 

 mière fois, joints à son état-major, et, d'un bout à l'autre, 

 captivés par la beauté du pays, par l'intérêt que les opéra- 

 tions tiraient de la présence d'un chef digne de manier et de 

 commander l'élite des troupes françaises, tous rendirent au 

 duc d'Aumale ce témoignage, ratifié à la revue de Champa- 

 gnole par Mac-Manon, c'est que le 7 e corps était digne du 

 poste d'honneur qu'il occupait à l'extrême frontière. 



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