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teaux. Çà et là pourtant quelques exceptions furent faites, à 

 Apremont, à Augerans, à Autet, à Charcenne, à Ray par 

 exemple et dans quelques autres étapes de ses itinéraires, 

 où il se reposa quelques instants. Mais dès le lendemain, à 

 5 heures, après la soupe traditionnelle, dressée par ses gens 

 pour lui, ses officiers, et quelquefois le maître de la maison, 

 s'il était matinal, il disparaissait comme par enchantement, 

 fidèle à l'exactitude et au devoir. 



Dans d'autres saisons, l'arc ne demeurait pas toujours 

 aussi tendu; entre les courses militaires accomplies à franc 

 étrier, où l'on combinait ingénieusement pour la plus grande 

 célérité tous moyens de transport, le Prince trouvait moyen 

 de contenter ses amis soit en allant les surprendre au retour 

 d'une inspection ou d'une manœuvre, soit en acceptant, à la 

 campagne ou à la ville, quelqu'une de leurs invitations. 

 Chez les uns, en revoyant les portraits des généraux ou des 

 ministres de son père, il réveillait et racontait avec humour 

 les plus lointains souvenirs de sa jeunesse; chez d'autres, sa 

 verve érudite de fin connaisseur interprétait l'origine de tel 

 tableau de Van der Meulen ou de Fra Bartolomeo, dont il 

 possédait la réplique. Ici, comme à Moncley, il aime à par- 

 courir une demeure de grand style avec son mobilier pré- 

 cieux et ses portraits de famille ; là, comme à Villersexel, il 

 tient à s'incliner devant les glorieux débris d'un château 

 historique effondré sous la canonnade d'un des rares com- 

 bats de la dernière guerre, où l'avantage nous soit resté. 

 C'est dans une fugue de ce genre, qu'obéissant à un autre 

 désir, celui de se contrôler lui-même dans ses opinions ar- 

 chéologiques, il alla visiter YAlesia franc-comtoise. 



Le 14 juillet 1874, après avoir déjeuné à Châtillon-sur- 

 Lison, dans l'hopitalière demeure d'un homme qu'il tenait 

 en haute estime, le Prince, accompagné de son hôte et de 

 son aide de camp, se dirigea, à cheval, vers Alaise. Au pas- 

 sage du Lison, son grand cheval de guerre voulut regimber, 

 mais, entraîné par l'exemple, il passa et porta bien vite son 



