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soldat et quiconque avait porté l'épée ou sortait d'une famille 

 militaire, dont il avait connu les membres et apprécié les ser- 

 vices, entrait de plein droit dans les familiers de sa maison. 



Naguère à Besançon, quand on lui présentait un homme 

 jeune encore, il demandait toujours : A-t-il fait sou devoir 

 pendant la dernière guerre? — C'était la condition néces- 

 saire d'un bon accueil. Plus tard, à Chantilly, il s'informait 

 ainsi : Est-il bien franc, est-il bien français ■ et si l'on 

 s'en portait garant, tout allait de soi. Les vieux amis en- 

 traient là comme chez eux et le Prince le leur faisait dire ou 

 le leur disait lui-même soit en leur ouvrant sans réserve les 

 trésors de ses galeries, de sa bibliothèque, de ses archives, 

 soit en les faisant asseoir à sa table, où la cordialité était ex- 

 trême, où l'étiquette était ramenée aux limites les plus sim- 

 ples, ceux qu'on y admettait étant plus choisis. 



Dans cette élite la Franche- Comté ne perdait pas ses droits : 

 « Tout ce qui vient de Besançon est particulièrement ac- 

 cueilli par le Prince et lui est fort sensible. » écrivait-on de 

 sa part (i) ; Castan a raconté naguère la réception qu'il reçut, 

 après 1889, de l'exilé rentré dans son foyer. Sans ressenti- 

 ment contre ceux par qui il avait souffert, éprouvant et goû- 

 tant à pleins poumons le bonheur de revoir sa patrie, gardant 

 l'espoir d'y mourir comme dédommagement de tous ses 

 maux (2). « Chantilly me plaît surtout parce que j'en peux 

 faire les honneurs et parce qu'on n'y parle que de l'art, de la 

 littérature, de l'armée (3). » Aux Comtois qui ^allaient voir 

 et qu'il recevait de la façon tout à la fois la plus amicale et la 

 plus princière, il ouvrait sa bibliothèque avec des mots qu'on 

 ne pouvait taxer m de banalité ni d'étroitessé : « Mon cher 

 ami, vous êtes ici chez vous: venez-y quand vous voudrez, 

 tant que vous voudrez et si longtemps que vous voudrez. » 



(1) Lettre datée de Bruxelles. -20 juillet 1886. 

 2 Histoire des Coudés, t. VL p. 05r>. 

 [3) Ibid., t. V. p. 253-258. 



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