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Puis il les menait dans les coins préférés de son château, 

 dans cette salle des livres où 20,000 volumes, d'un choix 

 parfait, représentaient à la fois l'histoire de la littérature, 

 celle de l'imprimerie, de la reliure, du manuscrit à travers 

 les âges. Là il faisait apporter quelqu'un de ses plus beaux 

 volumes, tel ce psautier de saint Louis et d'Ingerburge de 

 Danemarck, où Léopold Delisle, « avec son flair d'Iroquois, » 

 avait retrouvé la mention de la bataille de Bouvines Après 

 quoi, cheminant à travers ses galeries, après s'être arrêté 

 devant son portrait par Bonnat, les innombrables tableaux 

 de Decamps et de Vernet, les fins crayons du xvi° siècle, les 

 portefeuilles de Raffet, contenant des milliers de dessins et 

 de portraits de braves d'Algérie et du Maroc, il vous expli- 

 quait, en les montrant du doigt, ici la Minerve de Bregille, 

 achetée aux Pourtalès, là, dans le salon des batailles, la 

 prise de Besançon, peinte par Sauveur Lecomte. 



Et tout en marchant, sa voix, vibrante comme le clairon, 

 réveillait les échos du palais ; et c'étaient de longues cause- 

 ries, des anecdotes à n'en plus finir et sur Besançon et sur 

 la vie militaire au 7 e corps, et sur les personnages autour 

 desquels se mouvait la société des bords du Doubs. 



« Savez- vous que je m'étais fait un ami de votre sénateur, 

 ce bon Monsieur Oudet; il m'accablait de politesses, il me ra- 

 contait tout, me consultait sur tout ; j'étais devenu pour lui 

 une sorte de confesseur. Tenez, je me souviens qu'à l'une 

 de mes soirées, nous causions devant la cheminée d'un sa- 

 lon. Sur le seuil, un personnage marquant apparaît ; se rap- 

 prochant de mon oreille, M. Oudet me dit tout bas : Vous 

 voyez bien cet homme, Monseigneur, eh bien ! il y a trente 

 ans, lui et moi portions tous deux la robe rouge, mais celui 

 des deux qui était le chef, ce n'était pas lui. >• 



Du passé, auquel il restait fidèle, son esprit, toujours aussi 

 vif que sa mémoire, restée impeccable, passait d'un bond 

 au présent, même à l'avenir. 



« Et ces Bains Salins, expliquez-moi donc où ils se 



