J. S. TAVARES : O MAMOEIRO OU PAPAYA 



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no Brazil senão cultivado. É mesmo provável que seja um mestiço 

 indefinidamente fecundo cuja propagação se continua só por cultivo, 

 embora Marcgraf (Historia Naturalis Brasiliae, 1648) affirme 

 tê-lo encontrado bravio pelas mattas — «ubique in silvis obvia; 

 foemina haud ita frequens, et in hortis tantum abundat» — o que 

 se pode explicar pela cultura que delle faziam os índios, nos seus 

 ranchos, sempre installados nas florestas. 



O mamoeiro é hoje cultivado em todas as regiões tropicais, 

 na América, África, Ásia e Oceania. Cria-se na índia portuguesa, 

 onde os frutos são muito doces, em Macau, Hong-Kong e outras 

 regiões da China, e nas colónias portuguesas da Africa. 



No Brazil é das fruteiras mais communs em quási todos os 

 Estados, porem mamões verdadeiramente bons não os ha senão 

 no norte, desde a Bahia até ao Amazonas. Os do Rio, S. Paulo, 

 Minas e Florianópolis só se comem com assúcar. Os do Rio 

 Grande do Sul nem com assúcar prestam. Frutificam em Petrópo- 

 lis, Nova Friburgo, Therezópolis e Ouro Preto, sem comtudo aí 

 sazonarem, por íalta de calor. 



Vi-os em todos os Estados desde a Parahyba do Norte ao Rio 

 Grande do Sul, excepto em Sergipe onde não estive. 



Para terminar, vou transcrever o que sobre os mamoeiros dei- 

 xou escripto' Gabriel Soares (3) no cap. 5 1 » notando que me 

 parece exagerada a grossura que este auctor lhes attribui, visto 

 como hoje o perímetro da haste destas árvores fica muito aquém 

 do que affirma o naturalista português cuja exactidão é ordinária- 

 mente bastante escrupulosa: 



«De Pernambuco veio à Bahia a semente de uma fruta, a que chamam 

 mamões ; os quaes são do tamanho e da feição e côr de grandes peros 

 camoezes, e tem muito bom cheiro como são de vez, que se fazem nas ar- 

 vores, e em casa acabam de amadurecer; e como são maduros se fazem 

 molles como melão ; e para se comerem cortam-se em talhadas como 

 maçã, e tiram-lhe as pevides que tem envoltas em tripas como as de melão, 

 mas são crespas e pretas como grãos de pimenta da índia, ás quaes talha- 

 das se apara a casca, como a maçã, e o que se come é da côr e brandura 

 do melão, o sabor é doce e muito gostoso. Estas sementes se semearam 

 na Bahia, e nasceram logo ; e tal agazalhado lhe fez a terra que no pri- 

 meiro anno se fizeram as arvores mais altas que um homem, e ao segundo 

 começaram de dar fruto, e se fizeram as arvores de mais de vinte palmos 



