[3j C. T0RREND : LES MALADIES DU CACAOVER DE l'eTAT DE BAHIA IOQ 



II — Causes éloignées de ces diverses maladies 



Avant de décrire, avec plus de délails, chacune de ces diverses 

 maladies, d'en indiquei* les auteurs et les moyens de prophylaxie, 

 je crois devoir appeler 1'attention sur d'autres causes plus lointai- 

 nes et plus générales que le planteur ne doit pas ignorer. Telles 

 sont par exemple : 



1) Le peu de soins que les propriétaires ont eu pour leurs vas- 

 tes plantations. Us se sont souvent contentés de défricher d'immen- 

 ses terrains occupés auparavant par la forêt vierge et d'y planter 

 la précieuse Sterculiacée, sans se soucier de la préserver contre le 

 vent ou le soleil, ni d'éliminer les branches inutiles ou mal venues. 



2) L'emploi d'instruments déíectueux pour faire la récolte ou 

 pour tailler les arbres. II en résulte un grand nombre de blessures 

 qui ouvrent la porte aux invasions de Cryptogames. 



3) Les changements atmosphériques ou climatériques qui se sont 

 opérés, pendant ces dernières années, dans la zone dont je parle. 



II est indubitable que la disparition des forêts vierges a nota- 

 blement changé les conditions d'humidité qui existaient autrefois 

 dans la région dllheos. Les eaux de pluie ne sont plus retenues 

 dans les immenses forêts d'autrefois. Elles étaient alors absorbées 

 lentement par le sol. Les sources innombrables et les rivières, au 

 cours toujours régulier, qui en naissaient, portaient partout la frai- 

 cheur et la fertilité. A leur tour, ces immenses forêts lançaient dans 

 l'atmosphère des millions de litres d'eau à 1'état gazeux, lesquels, 

 par condensation, formaient de nouvelles pluies qui réalisaient 

 sans cesse les conditions d'humidité nécessaires à la culture du 

 cacaoyer. 



Cest une erreur de croire que les plantations de cacaoyers 

 peuvent suppléer cette action bienfaisante des forêts vierges. Les 

 pluies ne s'infiltrent plus dans le sol ; en tombant sur les feuilles 

 sèches des cacaoyers, elles glissent sans presque causer d'autres 

 effets que ces crues subites des rivières, si fréquentes de nos jours 

 et totalement inconnues autrefois. Par contre la transpiration et la 

 chlorovaporisation d'une plantation de cacaoyers, forme à peine 

 une couche humide de 2 à 3 mètres, tandis que la forêt vierge 

 formait une colonne humide de prés de 30 mètres. 



