126 



BR0TÉRÍA I SERIE BOTÂNICA 



[20] 



plantations est en pente trop prononcée et 1'enlèvement des feuil- 

 les permettrait aux pluies cTentraíner les éléments du sol, mais 

 aussi parce que les arbres sont, en général, trop rapprochés. Pour 

 enterrer le fumier et les feuiiles, on risquerait fort d'endommager 

 sérieusement les racines. 



L'altitude semble aussi avoir eu une certaine influence dans la 

 gravité des maladies dont je viens de parler, et notamment de celles 

 occasionnées par les Thrips. Cest ainsi que les endroits les plus 

 ravagés sont Mutuns, Agua Preta et Sequeiro do Espinho ; or ces 

 localités sont respectivement à 85, 73 et 82 m. d'altitude, et leurs 

 plantations en souffrance se trouvent sur des collines des environs, 

 au moins à plus de IOO m. d'altitucle. De plus, ces collines sont 

 granitiques, et la roche affleure presque partout, ce qui indique un 

 sous-sol sec et peu fertile, peu favorable, par conséquent, à la cul- 

 ture du cacaoyer, en temps de sécheresse. 



Enfin, je ferai de nouveau remarquer que le manque de pluies, 

 cette année-ci, a certainement eu une grande influence sur la mar- 

 che de la maladie. Par exemple, tandis que la moyenne des pluies, 

 pendant les 5 années précédentes, était de 220 m/m pour le mois 

 de février et de 3 IO m/m pour celui d'avril, em 19 1 7 le pluvio- 

 métre a à peine marque 107 et 146 m/m pour les mêmes mois. 



V. — Conclusions 



En terminant, je ne puis m'empêcher de redire aux planteurs 

 que les conditions de la culture du cacaoyer ne sont plus aujour- 

 d'hui celles d'il y a 20 ans. On ne trouve plus facilement la forêt 

 vierge avec son sol excessivement riche en couches multiséculai- 

 res d'humus, et formant autour de la plantation une épaisse couche 

 d'air humide pour la protéger et empêcher une perte d'eau trop 

 intense. 



Ces conditions extraordinaires, qui faisaient produire à cette 

 zone cacaoyère deux fois plus que dans les autres pays, sans autre 

 travail que celui de planter, sans ordre ni méthode, ont disparu 

 pour toujours. 



Si le planteur veut dorénavant prospérer, il doit travailler avec 

 beaucoup de méthode, de science et de diligence. 



