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Elemente herrscht, so muß das Gewächs so eingerichtet sein, 

 daß der Wasserverbrauch auf das geringste Maß beschränkt bleibt. 

 Dies kann nun auf mehrfache Weise geschehen : entweder durch 

 feste, lederartige Blätter, die ihre Kante der Sonne zuwenden, 

 wie bei den Drachenblutbäumen, oder durch wasseraufspeichernde 

 Stämme mit wenig Blättern, wie beim Affenbrotbaum oder auch 

 durch blattlose fleischige Stengel wie bei den Wolfsmilchgewächsen, 

 welch letztere in den Kakteen Amerikas ihr äußerliches Analogon 

 finden. Während in unseren Gegenden die Laubbäume ihre Be- 

 laubung im Winter verlieren, findet der Laubfall von einigen 

 Bäumen in afrikanischen Gebieten in der regenlosen, heißesten 

 Zeit statt. Eine eigentümliche Anpassung zeigen die Dattelpalmen, 

 deren eigentliche Heimat Flußufer sind und die doch in den 

 Oasen der Wüste gedeihen. Die Anwesenheit der Dattelpalme 

 deutet immer auf Grundwasser hin; doch während an den Fluß- 

 läufen zur Zeit der Ueberschwemmungen fast der ganze Stamm 

 bis unterhalb der Krone im Wasser steht, besorgt dies in Wüsten- 

 gebieten oft der Flugsand, ohne daß es der Palme viel schadet, 

 wenn nur genügend Grundwasser vorhanden ist. Der schlanke 

 hohe Stamm ist also Lebensbedingung. Absonderliche Formen 

 finden sich aber in der Karroo und in der Kalahari. Da trifft 

 man eine Pflanze, eine Verwandte unserer Nadelbäume, die Wel- 

 witschia, welche zwei Blätter von besonderer Länge erzeugt, die 

 eigentlich nur an den Anwachsstellen lebend, im übrigen aber 

 dürr und trocken sind; ferner Pflanzen, welche ganze Rasen 

 bilden und die geringe Feuchtigkeit des Bodens dadurch erhalten, 

 daß sie ihn eben ganz bedecken. Andere Pflanzen, namentlich 

 aus der Familie der Mesembryanthemaceen, ziehen den Stamm in den 

 Boden und bilden mit ihren zwei oder mehreren Blättern ein 

 kugeliges Gebilde, das zum Schutze gegen Tierfraß entweder 

 Stacheln oder ein Gift besitzt oder — und das ist das merk- 

 würdigste — durch Einlagerung von Kristallen in die Oberhaut 

 die Farbe der umliegenden Steine annimmt, also eine Art 

 Maskenschutz besitzt, welche Einrichtung man früher nur in der 

 Tierwelt beobachtet hat. Besonderes Interesse weckte aber die 

 Vorführung einer kleinen, kugeligen Pflanze, welche bis auf eine 

 kleine Kugelkappe ganz im Boden versenkt ist, das zur Assimi- 

 lation notwendige Chlorophyll aber nicht an dem zutage liegenden 

 Teile besizt, sondern an den Teilen unter der Erde angespeichert 

 hat. Um assimilieren zu können, ist die Kugel kappe glashell und 



Verhandlungen des naturf. Vereines in Brünn. LI. Band. 11 



