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Herr Philippe de Vilmorin, aus der berühmten Pariser 

 Züchterfamilie, hielt folgenden schwungvollen Toast : 



„En me demandant de prendre la parole au milieu d'une aussi 

 illustre assemblee, vous me faites un grand honneur et en meme temps 

 vous rn'imposez une täche au dessus de mes forces. Je n'aurais accepte ni 

 l'honneur ni la täche, si je n'avais trouve ici, la triple occasion de payer 

 mon modeste tribut d'admiration ä la memoire de Mendel, de saluer 

 cordialement ceux qui se sont reunis dans le meme but, et enfin d'apporter 

 l'hommage reconnaissant des praticiens qui profitent d'une maniere feconde 

 des decouvertes recentes dont l'origine se trouve dans les travaux du moine 

 de Brünn. D'autres ont dit, avec autorite, quelle est la portee scientifique 

 des experiences de Mendel. Autant, peut-etre plus que Lamarck et Darwin 

 il a häte les progres de la biologie generale et la Solution du probleme 

 des origines, qui, plus que tout autre occupe et interesse l'humanite. 

 D'autre part, le resultat immediat des decouvertes de Mendel a ete 

 de faciliter le travail de ceux qui s'attachent ä l'amelioration des races 

 vegetales et animales au point de vue de leur utilisation pratique. Les deux 

 recherches ne sont pas incompatibles, ne doivent pas l'etre. Et si se- 

 duisantes que soient les speculations purement biologiques, il ne nous 

 faut pas oublier la vieille fable de „L'Astrologue qui se laisse tomber 

 dans un puits". Je n'ai pas besoin de precher des convertis, des le debut, 

 ce que nous appelons aujourd'hui l'ecole Mendelienne a compris de quelle 

 utilite la nouvelle science pouvait etre ä l'agriculture, ä l'horticulture, et 

 en general a toutes les applications des sciences de la vie. II se produit 

 ä l'heure actuelle un constant et fecond „echange de bons procedes" entre 

 les theoriciens et les praticiens, et nous devons seulement regretter que 

 ces derniers soient, dans bien des pays, aussi retardataires. Bons ceux 

 qui ont etudie la loi de Mendel et qui en ont etudie les complications 

 vous diront que leurs meilleurs materiaux d'etude sont les varietes preala- 

 blement fixees par les eleveurs de plantes et d'animaux. Mendel lui-meme 

 aurait dit ainsi; car s'il n'avait eu ä sa disposition une serie de pois 

 potagers immuables dans leurs caracteres propres, et cependant suffisemment 

 proches les uns des autres pour pouvoir etre croises entre eux et donner 

 des hybrides feconds, peut-etre n'aurait'il jamais entrepris ses experiences. 

 Depuis lors les plantes et animaux differencies par la selection, du froment 

 au pois de senteur, de la souris au cheval, ont fourni les meilleurs elements 

 d'experiences. Mais en revanche quelle aide la pratique n'a-t'elle pas 

 recu de la theorie! La route des recherches biologiques sera toujours 

 compliquee comme la vie eile meme. Mais autrefois eile etait obscure ; 

 maintenant eile est eclairee par Mendel. Depuis 10 ans les principes de sa 

 loi sont si bien enires dans la pratique journaliere de la selection que 

 nous nous demandons comment nos predecesseurs, prives de cette idee 

 directrice ont pu arriver aux resultats qu'ils ont obtenus. Sans exageration 

 on peut dire que la selection est passee de l'empirisme ä la logique ; qu'elle 

 n'est plus un art mais une science. Nous autres praticiens, moi le premier^ 

 ne nous flattons pas d'etre des savants; nous avons seulement appris ä 

 connaitre oü se trouvent nos collegues scientifiques, et ä qui nous pouvons 



