mait le regret de ce qu'il n'existât pas à Besançon, où l'on cul- 

 tivait l'étude des sciences physiques et naturelles, les applica- 

 tions industrielles et les investigations archéologiques, un lieu 

 de réunion pour les hommes laborieux et de bonne volonté afin 

 de s'instruire mutuellement et d'entretenir, dans notre pays, 

 l'émulation toujours languissante loin des grands foyers de ci- 

 vilisation. » 



Séance tenante, on rédige le plan d'une association dite So- 

 ciété libre d'Emulation du département du Doubs. 



Au sortir de ce conciliabule, le docteur Emile Delacroix se met 

 en campagne et recueille, à domicile, la signature de vingt- 

 deux adhérents, ce qui complétait une liste de trente membres 

 dits fondateurs, qui auront seuls voix délibérative. Ils se par- 

 tagent en trois sections : 



Sciences naturelles, sciences industrielles et beaux-arts. 



La littérature pure restait du domaine académique; un champ 

 suffisamment vaste était ouvert à l'activité provinciale. 



Sur le registre conservé des procès-verbaux, en tête de la 

 section des sciences naturelles, on lit le nom d'un personnage 

 qui n'a laissé aucun écrit permettant d'apprécier sa valeur 

 scientifique ; c'était un homme d'un monde qui semblerait étran- 

 ger au groupe très libéral en formation si l'on ne connaissait 

 pas les titres qui le recommandaient à la considération pu- 

 blique : M. le comte d'Udressier. Dépouillé momentanément de 

 ses biens, en 93, puis revenu de l'émigration avec le titre de 

 docteur, le noble comte pratiquait la médecine uniquement pour 

 le service des indigents. 



Botaniste et géologue, il aimait à suivre les progrès de la 

 science sans chercher à se produire autrement que par la plus 

 gracieuse bienveillance pour tous, et en particulier pour les na- 

 turalistes avec le concours desquels il formait de belles collec- 

 tions géologiques. C'est, ainsi que Parandier avait trouvé auprès 

 de lui des éléments d'étude tout préparés. Timide dans sa 

 science, puisée à des sources différentes, le comte d'Udressier 

 n'en était pas moins très tolérant pour les tendances positivistes 

 et indépendantes des savants modernes; en choisissant pour 

 son président cette estimable personnalité, la Société d'Emula- 

 tion donnait, dès le principe, l'exemple de la largeur de l'esprit 

 qui devait toujours régner dans son sein. 



Cette présidence ne fut, en réalité, qu'honoraire, M. d'Udres- 

 sier n'assista à aucune des séances. 



