LES COLONNES A FIGURES 



DE 



PORTE NOIRE 



A BESANÇON 

 Par M. Alfred VAISSIER 



Séance du i3 mai 190i 



Le caractère distinctif de l'Arc romain de Besançon con- 

 siste dans le double étage des colonnes historiées qui enca- 

 drent sa haute ouverture. 



Sur les seize colonnes que comportait le monument à 

 double façade, il n'en reste plus que six, dont trois, décorées 

 de scènes figurées, attendent depuis longtemps une exacte 

 lecture. 



Le plus souvent en quête d'allusions à l'histoire de la pro- 

 vince, ceux qui ont étudié ces sculptures se sont égarés 

 dans leurs recherches, même après l'exécution des moulages 

 destinés à leur venir en aide, 



Dans un premier essai (1) sur l'ensemble mieux défini de 

 la décoration, ce ne sont pas les dégradations de là pierre 

 qui nous ont contraints à témoigner de l'hésitation devant 

 certaines scènes d'une conservation encore suffisante pour 

 ne pas désespérer d'une interprétation future, mais plutôt 

 la difficulté de saisir la raison de leur assemblage. 



Grâce à cette connaissance et à de récentes et très oppor- 

 tunes rencontres qu'il est de notre devoir de faire connaître, 



(1) Mémoires de la Société d'Emulation du Doubs, 7 e série, t. II, 

 1897, p. 217. 



12 



