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Pour faire la part de la critique nous n'avons qu'à rappeler 

 l'appréciation d'un homme du métier qui eut le loisir de me- 

 surer l'ordonnance et tous les profils du monument, pen- 

 dant sa restauration. Voici les conclusions du mémoire de 

 l'architecte bisontin Marnotte, à l'Académie de Besançon, en 

 1875 : 



« Sous le rapport de l'architecture on remarque dans 

 » Porte-Noire une décadence complète, tant par la mauvaise 

 » disposition et proportion de ses ordres que par celle de ses 

 » entablements et surtout de ses profils. 



» En bonne règle... l'entablement de l'étage supérieur est 

 » d'une hauteur démesurée par rapport aux colonnes qui le 

 » supportent; ainsi, quand il n'aurait dû avoir en hauteur 

 » que le tiers au plus de ces colonnes, on lui en a donné 

 » plus du double 



» Cependant on ne peut disconvenir que, malgré sa mau- 

 » vaise architecture, Porte-Noire ne manque pas d'une cer- 

 » taine dignité, et que ses belles sculptures imposent une 

 » telle supériorité, par le vrai talent avec lequel elles ont été 

 » exécutées, qu'elles en font disparaître tous les défauts. » 



Cette appréciation consciencieuse est tout à la fois bien sé- 

 vère et bien élogieuse. On sait ce que l'on doit penser de 

 la beauté relative et très diverse des sculptures; quant à la 

 critique, inspirée par le dédain académique pour les œuvres 

 décadentes, il conviendrait d'y apporter quelque atténuation. 



Il faut reconnaître, en ce qui concerne l'entablement du 

 sommet, que l'architecte gallo-romain se trouvait en pré- 

 sence d'une difficulté. Etant donnée l'ordonnance de ses 

 deux étages de colonnes, qui sont d'une agréable innovation, 

 le maître d'oeuvre ne pouvait se dispenser d'augmenter les 

 proportions de la frise pour réaliser avec la corniche un en- 

 semble à peu près égal à la largeur du cadre commencé et 

 couronner ainsi le monument. 



L'étroitesse d'une frise classique ne lui eût pas fourni la 

 place nécessaire, et, après tout, fort bien choisie, pour Tins- 



