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moins que d'avoir affaire au soubassement d'un petit ora- 

 toire chrétien, puis, plus tard, d'un autel contemporain des 

 premiers âges du Christianisme en Gaule. Leur préoccupa- 

 tion s'expliquait en partie par la légitime satisfaction qu'ils 

 avaient de posséder, dans l'église du village, cette précieuse 

 Table d'autel gravée, du v e ou vi° siècle, dite la Rose de 

 Chambornay . Nul indice confirmatif d'une pareille concep- 

 tion n'est venu, à mon sens, pour récompenser de leurs 

 peines nos pieux chercheurs, qui trouvèrent même, dans la 

 profondeur exagérée de la fouille au pourtour, l'occasion de 

 s'égarer encore davantage. 



La question débarrassée d'une illusion encombrante, le 

 parti le plus simple était de s'attacher aux détails caractéris- 

 tiques qu'offrait le vestige lui-même et d'en donner une ex- 

 plication rationnelle. 



A cette fin, et sans aller bien loin à la recherche d'élé- 

 ments de comparaison, je crois qu'un autre vestige, de la 

 plus grande analogie, remarqué dans une fouille faite à Be- 

 sançon il y a seize ans, pourra nous renseigner sur les in- 

 tentions du constructeur de Chambornay. 



Ce recours imprévu et opportun à une constatation de- 

 meurée inédite nous permettra de combler une lacune dans 

 nos comptes rendus archéologiques, et cela, avec d'autant 

 plus de sûreté, que nous utiliserons, comme documents, 

 d'excellents croquis pris, dans le cours de travaux de fouilles 

 à Besançon, par notre confrère M. l'architecte Simonin, 

 élève d'Alfred Ducat, le conservateur de vénérée mémoire (1)'. 



En 1885 donc, un creusage de 3 m 50 de profondeur était 

 pratiqué sur toute la longueur de la rue d'Anvers pour la 

 construction d'un égout (Pl. I, fig. 1). 



L'étroite tranchée atteignait le niveau clu sol à l'époque 

 gallo-romaine. Là, elle mit au jour, en les traversant, une série 



(1) Ces croquis nous ont été gracieusement remis par M. Charles Ducat 

 parmi des dossiers archéologiques recueillis par son oncle. 



