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venait d'être élevé au rang de prince d'Empire et tenait in- 

 contestablement par sa naissance et sa fortune le premier 

 rang au comté de Bourgogne, tout en jouissant à la Cour, sa 

 résidence habituelle, d'une haute estime et d'un puissant 

 crédit. Ce protecteur adroitement flatté d'abord, puis exploité, 

 devait être pour l'abbé Guillaume l'initiateur d'une belle 

 carrière ; aussi ce dernier n'avait-il rien négligé pour mettre 

 en lumière les titres de gloire de la maison de Bauffremont, 

 ses grandes alliances, ses riches apanages et surtout cette 

 qualité de vicomtes de Salins qui la faisait héritière d'Albéric 

 de Narbonne et des comtes de Mâcon. 



Ce livre encore manuscrit fut pour la Franche-Comté un 

 événement littéraire, et, avant qu'il fût imprimé, l'Académie 

 de Besançon en avait reçu le 29 décembre 1756 le prospectus 

 présenté avec éloge par son président, l'avocat général 

 d'Agay ; la docte compagnie autorisa peu de temps après 

 l'abbé Guillaume à venir lire devant elle un de ses chapitres 

 (celui consacré à Jean de Chàlon l'Antique), sa candidature 

 était posée (1). Il échoua dans ses prétentions au titre d'aca- 

 démicien ordinaire, mais l'appui du prince de Bauffremont et 

 du président Boquet le firent recevoir associé résidant le 

 18 février 1757. Cette qualité put figurer en août 1757 sur le 

 titre de l'Histoire de Salins, et pour justifier l'honneur qu'on 

 faisait à sa jeunesse, Guillaume fit preuve d'une grande as- 

 siduité aux séances académiques. Cherchant visiblement à 

 éblouir ses nouveaux confrères par la souplesse de son es- 

 prit et la variété de ses connaissances, il lui lisait tantôt des 

 vers, odes ou idylles, tantôt des morceaux philosophiques, 

 c'est-à-dire filandreux, tantôt des fragments historiques, tels 

 qu'une Étude sur le duel judiciaire et qu'un discours bi- 



(i) Ces renseignements et ceux qui vont suivre sont tirés des manus- 

 crits de l'ancienne Académie de Besançon, déposés à la Bibliothèque pu- 

 blique de cette ville, des Délibérations d'abord et des Ouvrages des aca- 

 démiciens ensuite; l'absence de numérotage de ces volumes nous empêche 

 d'y renvoyer d'une façon plus précise. 



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