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En novembre 1759, le second volume de Y Histoire des 

 Sires de Salins paraissait à Besançon, chez l'imprimeur 

 Daclin, et l'auteur le distribuait à ses protecteurs, et à quel- 

 ques-uns de ceux dont il avait utilisé les complaisances. Ces 

 protecteurs, nous les avons nommés ; ces complaisants, 

 c'étaient les chefs des maisons de vieille origine qui avaient 

 libéralement ouvert aux recherches de Guillaume leurs 

 archives de famille : citons les Baufïremont, les Scey, les 

 Moustier ; c'étaient les villes, les abbayes, où le renard avait 

 pénétré sous la fourrure de l'hermine. Partout la confiance 

 avait été la même, partout la confiance fut trompée ; sous le 

 prétexte d'études désintéressées, Guillaume, en cachette, 

 préleva sur tous les dépôts dont on lui ouvrit les portes (et 

 cela sans exception), chartes, correspondances, minutes 

 notariales, sceaux détachés ; et tous ces prélèvements s'opé- 

 raient avec cette sûreté de coup d'œil, ce flair de chercheur 

 qui révèle aux gens habiles ce qui est précieux parmi les 

 documents les plus rares. Introduit avec la promesse for- 

 melle d'en dresser l'inventaire et d'en classer les 7,000 tes- 

 taments avec un ordre rigoureux, dans le dépôt de l'Officia- 

 lité, à l'Hôtel de Ville, Guillaume s'y livra à un véritable 

 pillage, et ce fut un total de 700 testaments choisis qu'il vola 

 sans pudeur et emporta sous son manteau ecclésiastique. 

 Ces vols avaient commencé dès avant 1757, car la collection 

 de l'auteur est mentionnée dans le tome I er des Sires de Sa- 

 lins à pi'opos d'une charte de 1255 (dérobée au chartrier de 

 l'abbaye cistercienne de la Charité) CD ; ils se prolongèrent 

 tant que Guillaume habita Besançon ou Dole, tant qu'il fré- 

 quenta les dépôts d'archives de l'Archevêché, du Chapitre, 

 du Parlement ou de la Chambre des Comptes, où, sans mé- 

 fiance, on l'introduisait librement et où il se conduisait 

 comme un loup en bergerie. 



Pour le prêtre et lerudit dévoyé, les règles de la probité 



(1) Hist. des Sires de Salins, l, Preuves, 165 



