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A cet exercice l'habileté du faussaire ne fit que croître. 

 Choisir parmi le trésor de ses pillages un modèle, texte et 

 écriture, adapté à l'époque où son imagination créait un an- 

 cêtre nécessaire à tel ou tel particulier ; reproduire avec une 

 perfection relative, ligne pour ligne, trait pour trait, la pres- 

 que totalité de l'acte en insérant au milieu les noms, pré- 

 noms, qualités du personnage imaginaire ; avoir de plus la 

 précaution d'indiquer presque toujours de qui il était fils ou 

 père, pour gagner d'un coup trois degrés ; insinuer parmi les 

 témoins, outre quelques dignitaires ecclésiastiques authenti- 

 ques ou vraisemblables, quelques noms fantaisistes de che- 

 valiers ou d'écuyers comtois, amorces de généalogies en pré- 

 paration ou en expectative, telle était la méthode de Jean- 

 Baptiste Guillaume. Comme matière première, il emploie du 

 vieux parchemin, poncé parfois du côté du texte (en laissant 

 au dos quelquefois, le plus souvent en reconstituant au dos 

 de vieilles cotes d'inventaire), ou plus rarement du papier ar- 

 raché à quelque registre ; il le fait maladroitement, du reste, 

 car Guillaume ignorait la science moderne des filigranes. 

 L'encre est brunâtre, jaunâtre ou rougeâtre, quelquefois vio- 

 lette, assez mal confectionnée du reste, et trahissant souvent, 

 jointe à l'imperfection des tracés d'écriture, et l'omission de 

 fréquentes abréviations, la main criminelle et maladroite du 

 faussaire, toujours exposé à se trahir par quelque endroit. 

 L'habileté de Guillaume allait pourtant, guidée par sa pré- 

 voyance et par sa connaissance très réelle d'une foule de 

 particularités techniques, jusqu'à recueillir et suspendre à ses 

 chartes fausses des sceaux dérobés à quelque charte vraie, 

 afin de les authentiquer ; témoin ce sceau d'Hugues d'Apre- 

 mont suspendu à une charte fausse de 1218 que nous don- 

 nons en copie et au corps de preuves de cette étude. 



Mais fabriquer, pour les négocier et les vendre, dos chartes 

 fausses en cherchant à valider leur aspect par tous les carac- 

 tères intrinsèques de la matière et tous les caractères ex- 

 trinsèques du libellé et de la rédaction, ne suffisait pas à 



