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torrents de larmes sur la tête de leur petit-fils ému unique- 

 ment de leur peine. 



S'il lui avait été possible de conserver ces deux êtres si 

 chers, que lui eût importé l'anéantissement de son futur- 

 avoir ! En tous cas, l'honneur était sauf, l'espérance entière 

 et partant, la résignation facile. D'ailleurs, la Providence lui 

 avait ménagé un sérieux appui. Sa tante qui, malgré tous ces 

 revers, aurait pu prétendre à une union ardemment désirée, 

 refoula dans son cœur tout sentiment de satisfaction person- 

 nelle et, ne songeant qu'à l'avenir de son cher neveu, réso- 

 lut, dans une héroïque détermination, de se sacrifier à lui. 

 Le jeune homme comprit ce qu'il y avait de généreux et 

 d'admirable dans cette abnégation toute spontanée : aussi 

 est-ce par un travail acharné, un respect profond, une grati- 

 tude inaltérable qu'il répondit à une telle preuve d'affection 

 et de dévouement. 



Les succès couronnèrent ses courageux efforts. Apprécié 

 par les maîtres de notre Ecole de médecine, appelé à remplir 

 les fonctions d'interne dans notre grand hôpital, il suivit 

 quelque temps après l'enseignement de la Faculté de Stras- 

 bourg, puis gagna la capitale pour y obtenir le grade de doc- 

 teur. Partout et toujours ses examens et ses concours furent 

 l'occasion de nouveaux triomphes. 



Cependant le vide s'était fait plus cruel encore dans la 

 famille si rudement éprouvée de notre étudiant. Ses deux 

 sœurs étaient terrassées par d'implacables maladies, l'une à 

 sept ans et l'autre à cinq ans, dans un court intervalle. Sa 

 mère, femme d'une sensibilité exquise, expirait bientôt après, 

 à Saint-Dié, sous le poids de cette double et poignante émo- 

 tion. Son père enfin, élevé à la fonction de directeur des 

 contributions indirectes à Nîmes, mourait en quelques jours, 

 en octobre 1847, après avoir pris, sans précautions suffi- 

 santes, un bain dans l'eau glacée du Rhône. 



Aussi la tante et le neveu, réfugiés à Paris, dans un petit 

 logement de la rue Soufflot, s'efforçaient-ils, elle par sa dou- 



