— 285 — 



péril lui ont valu des bénédictions sans nombre et "une légi- 

 time célébrité. 



Mais sa réputation comme médecin proprement dit s'était 

 répandue plutôt encore. Les personnages les plus en vue, les 

 familles les plus riches et les mieux titrées à Besançon, dans 

 le département, dans la province et même au delà, le man- 

 daient à l'envi. L'autorité de ses avis ne se bornait pas à l'ap- 

 préciation cle ses confrères immédiats, mais impressionnait 

 des maîtres illustres, les Gharcot, les Peter, les Ollier, les 

 Potain, les Jaccoud, etc., avec lesquels il noua des rapports 

 d'estime et même d'amitié. 



Gomment au milieu d'une agitation si fiévreuse et si con- 

 tinue, le praticien enseignant trouva-t-il le moyen de pro- 

 duire? Comment par dessus tout accumula-t-il tant de notes 

 manuscrites et prépara-t-iJ tant de travaux auxquels il n'a 

 pas eu le temps de mettre la dernière main? C'est là un pro- 

 blème qui resterait sans solution si l'on ne savait que, par la 

 force de l'habitude, certains hommes privilégiés peuvent 

 arriver à restreindre leur sommeil à quelques heures seule- 

 ment par jour, quelles que soient leurs fatigues et leurs 

 préoccupations. Levé de grand matin, ne se couchant que 

 quand tous reposaient déjà, le docteur Coutenot avait horreur 

 de l'oisiveté. A pied, en voiture, dans le train, il était toujours 

 abondamment pourvu de journaux ou de revues scientifiques : 

 il les parcourait, en soulignait les articles fondamentaux et 

 le soir, après quelques moments passés dans l'intimité il les 

 annotait et les méditait à loisir. Les matériaux entassés, la 

 tentation était violente de les mettre en ordre et de les faire 

 valoir. Mais comme la fourmi pour l'hiver, il accumulait des 

 provisions pour l'époque de la vieillesse et de l'isolement, 

 sans négliger cependant d'affirmer, de distance en distance, 

 la continuité de ses recherches par de nouvelles publica- 

 tions. 



Plus de quarante monographies, opuscules ou articles, 

 attestent la fécondité de l'auteur mais sont loin d'en donner 



