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double question : ce que contient le manuscrit et quelles 

 sont ses sources, d'une part ; d'autre part, quel en est l'au- 

 teur (l'ouvrage lui-même ne contenant aucun renseignement 

 précis à cet égard), disons encore qu'il porte l'estampille bien 

 connue de la bibliothèque de Labbey de Billy : ses armes, sa 

 devise, la légende : ex bibliotheca Billiana. 



Labbey de Billy, ce faux érudit dont la fatuité a créé, mal- 

 gré de lamentables plagiats, des écrits au-dessous du mé- 

 diocre, a donné, en annotant ce manuscrit d'une note auto- 

 graphe de quelques lignes, la preuve de ce que nous 

 avançons : son défaut absolu de sens critique et même de 

 sens commun. « Dom Fauste Labbey, auteur de ce manus- 

 crit, naquit à Vesoul le 28 septembre 1654. . . et mourut le 

 15 avril 1712 ». La date de 1615, en parfaite concordance 

 d'ailleurs avec les caractères paléographiques du manuscrit, 

 aurait pu empêcher pareille bévue. Mais c'était une manie 

 du collectionneur de rattacher les manuscrits qu'il possé- 

 dait à des auteurs de sa famille, sauf à commettre chaque 

 fois de grossières erreurs; on s'en convaincra notamment 

 en consultant les annotations du manuscrit 695 de la Biblio- 

 thèque publique de Besançon. 



L'« Histoire et succession des archevêques de Besançon », 

 si nous abordons et parcourons le texte, contient 93 notices 

 (95 avec le supplément) des prélats qui ont gouverné l'église 

 de Besançon depuis saint Lin (auquel auraient succédé saints 

 Ferréol et Ferjeux, apôtres de la cité) jusqu'à Ferdinand de 

 Bye, successeur immédiat du cardinal de Granvelle. 



Un œil quelque peu habitué aux antiquités ecclésiastiques 

 de Besançon retrouvera aisément les sources de la compila- 

 tion que nous allons analyser; le point de départ est une 

 Chronique latine composée à la louange des archevêques 

 par un moine de l'abbaye Saint-Paul, en 1502 (•)., traduite 



(1) Bibl. Nat., autrefois fonds Bouhier, aujourd'hui n° 16982 du fonds 

 latin, fol. 20-50. 



