DE LA GIRAFE. 3 9 



Il est bien clair, par tout ce que nous ve- 

 nons d'exposer , que la girafe est d'une espèce 

 unique et très-différente de toute autre : mais 

 si on vouloit la rapprocher de quelque autre 

 animal, ce seroit plutôt du chameau que du 

 cerf ou du bœuf. Il est vrai qu'elle a deux 

 petites cornes, et que le chameau n'en a 

 point; mais elle a tant d'autres ressemblances 

 avec cet animal, que je ne suis pas surpris 

 que quelques voyageurs lui aient donné le 

 nom de chameau des Indes. D'ailleurs l'on 

 ignore de quelle substance sont les cornes de 

 la girafe , et par conséquent si par cette partie 

 elle approche plus des cerfs que des bœufs; et 

 peut-être ne sont-elles ni du bois comme celles 

 des cerfs, ni des cornes creuses comme celles 

 des bœufs ou des chèvres. Qui sait si elles ne 

 sont pas composées de poils réunis, comme 

 celles des rhinocéros, ou si elles ne sont pas 

 d'une substance et d'une texture particulière ? 

 Il m'a paru que ce qui avoit induit les no- 

 menclateurs à mettre la girafe dans le genre 

 des cerfs , c'est i°. le prétendu passage de 

 Belon , cité par Gesner , qui seroit en effet 

 décisif, s'il étoit réel. 2°. Il me semble que 

 Ton a mal interprété les auteurs ou mal 



