88 HISTOIRE NATURELLE 

 instructif * sur leurs mœurs et leurs habi- 

 tudes naturelles. Nous avons nourri l'un de 

 ces animaux pendant quelques mois pour 

 l'observer, et ensuite on l'a soumis à la dis- 

 section pour faire la description et la com- 

 paraison des parties intérieures avec celles 

 des autres rats. On verra que par ces parties 

 intérieures le hamster ressemble plus au rat 

 d'eau qu'à aucun autre animal ; il lui res- 

 semble encore par la petitesse des yeux et la 

 finesse du poil : mais il n'a pas la queue 

 longue comme le rat d'eau; il l'a au con- 

 traire très-courte, plus courte que le cam- 

 pagnol , qui , comme nous l'avons dit , 

 ressemble aussi beaucoup au rat d'eau par 

 la conformation intérieure. Le hamster nous 



* « Voici un mémoire assez étendu sur l'espèce 

 « de mulot que l'on appelle hamster dans ce pays; 

 « il m'a été fourni par M. de Waitz, ministre d'état 

 « du landgrave de Hesse-Cassel , qui joint aux qua- 

 « liîés les plus propres à former un homme d'état, 

 « le goût le plus vif pour l'histoire naturelle. ... .... 



« Il m'a envoyé en même temps deux de ces ani- 

 « maux vivans, que je vous enverrai par la première 

 « occasion ». (Extrait d'une lettre de M. le marquis 

 de Montmirail à M. de Buffon , datée de Krum~ 

 J?ack , 3 e juillet 176s,) 



