94 HISTOIRE NATURELLE 

 nuit étrangla le maie, et, après avoir coupé 

 les muscles qui attachent les mâchoires , elle 

 se fit jour dans son corps, où elle dévora 

 une partie des viscères. Ils font plusieurs 

 portées par an, et sont si nuisibles, que, 

 dans quelques états d'Allemagne, leur tête 

 est à prix; ils y sont si communs, que leur 

 fourrure est à très-bon marché. 



Tous ces faits , que nous avons extraits du 

 mémoire de M. de Waitz et des observations 

 de M. de Montmirail , nous paroissent cer- 

 tains , et s'accordent avec ce que nous savions 

 d'ailleurs au sujet de ces animaux; mais il 

 n'est pas également certain, comme on le 

 dit dans ce même mémoire , qu'ils soient 

 engourdis et même desséchés pendant l'hiver, 

 et qu'ils ne reprennent du mouvement et de 

 la vie qu'au printemps. Le hamster que 

 nous avons eu vivant a passé l'hiver dernier 

 (1762-65) dans une chambre sans feu, et où 

 il geloit assez fort pour glacer l'eau; cepen- 

 dant il ne s'est point engourdi, et n'a pas 

 cessé de se mouvoir et de manger à son 

 ordinaire, au lieu que nous avons nourri 

 des loirs et des lérots qui se sont engourdis 

 à un degré de froid beaucoup moindre. Nous 



