DES PHOQUES, at5 

 de se traîner comme un reptile, et par ua 

 mouvement plus pénible ; car son corps ne 

 pouvant se plier en arc -, comme celui du ser- 

 pent , pour prendre successivement différens 

 points d'appui , et avancer ainsi par la réac- 

 tion du terrain , le phoque demeureroit gi- 

 sant au même lieu sans sa gueule et ses 

 mains > qu'il accroche à ce qu'il peut saisir; 

 et il s'en sert avec tant de dextérité, qu'il 

 monteassezpromptementsurun rivage élevé, 

 sur un rocher, et même sur un glaçon, quoi- 

 que rapide et glissant. Il marche aussi beau- 

 coup plus vite qu'on ne pourroit l'imaginer, 

 et souvent , quoique blessé , il échappe par la 

 fuite au chasseur. 



Les phoques vivent en société, ou du moins 

 en grand nombre , dans les mêmes lieux. 

 Leur climat naturel est le Nord, quoiqu'ils 

 puissent vivre aussi dans les zones tempé- 

 rées, et même dans les climats chauds; car 

 on en trouve quelques uns sur les rivages de 

 presque toutes les mers de l'Europe , et jusque 

 dans la Méditerranée ; on en trouve aussi 

 dans les mers méridionales de l'Afrique et de 

 l'Amérique : mais ils sont infiniment plus 

 communs , plus nombreux dans les mer* 



