si8 HISTOIRE NATURELLE 

 a assuré que l'individu que nous avons vu 

 venoit des Indes , et il est au moins très-pro- 

 bable qu'il venoit des mers du Levant : il 

 étoit adulte, puisqu'il avoit toutes ses dents; 

 il étoit d'un cinquième moins grand que les 

 phoques adultes de nos mers, et des deux tiers 

 plus petit que ceux de la mer Glaciale ; car, 

 quoiqu'il eût toutes ses dents , il n'avoit que 

 deux pieds trois pouces de longueur , tandis 

 que celui que M. Parsons a décrit et dessiné 

 avoit sept pieds et demi d'Angleterre, c'est- 

 à-dire, environ sept pieds de Paris, quoiqu'il 

 ne fût pas adulte, puisqu'il n'avoit encore 

 que quelques dents : or tous les caractères que 

 les anciens donnent à leur phoca, ne dé- 

 signent pas un animal aussi grand , et coir- 

 viennent à ce petit phoque, qu'ils comparent 

 souvent au castor et à la loutre, lesquels sont 

 de trop petite taille pour être comparés avec 

 ces grands phoques du Nord; et ce qui a 

 achevé de nous persuader que ce petit^phoque 

 est le phoca des anciens, c'est un rapport qui, 

 quoique faux dans son objet, ne peut cepen- 

 dant avoir été imaginé que d'après le petit 

 phoque dont il est ici question , et n'a jamais 

 pu, en aucune manière, avoir été attribué 



