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 portée n'est que de deux ou trois, ses soins 

 ne sont pas fort partagés, 'et leur éducation 

 est bientôt achevée. D'ailleurs ces animaux 

 ont naturellement assez d'intelligence et 

 beaucoup de sentiment ; ils s'entendent , 

 ils s'entr'aident et se secourent mutuelle- 

 ment : les petits reconnoissent leur mère au 

 milieu d'une troupe nombreuse ; ils en- 

 tendent sa voix; et dès qu'elle les appelle, 

 ils arrivent à elle sans se tromper. Nous 

 ignorons combien de temps dure la gesta- 

 tion : mais, à en juger par celui de l'accrois- 

 sement, par la durée de la vie et aussi par 

 la grandeur de l'animal , il paroît que ce 

 temps doit être de plusieurs mois ; et l'ac^ 

 croissement étant de quelques années, la 

 durée de la vie doit être assez longue : je 

 suis même tres-porté à croire que ces ani- 

 maux vivent beaucoup plus de temps qu'on 

 n'a pu l'observer, peut-être cent ans et da- 

 vantage; car on sait que les cétacés en gé- 

 néral vivent bien plus longtemps que les 

 animaux quadrupèdes; et comme le phoque 

 fait une nuance entre les uns et les autres, 

 il doit participer de la nature des premiers, et 

 par conséquent vivre plus que les derniers» 



