DES PHOQUES. 25» 

 deux pieds ou plutôt deux mains : mais les 

 jambes de derrière, qui, dans les phoques 

 et les morses, sont presque entièrement en- 

 gagées dans le corps, et raccourcies autant 

 qu'il est possible , se trouvent absolument 

 nulles et oblitérées dans le lamantin ; au 

 lieu de deux pieds courts et d'une queue 

 étroite encore plus courte, que les morses 

 portent à leur arrière dans une direction 

 horizontale, les lamantins n'ont pour tout 

 cela qu'une grosse queue , qui s'élargit en. 

 éventail dans cette même direction, en sorte 

 qu'au premier coup d'œil il sembleroit que 

 les premiers auroient une queue divisée en 

 trois, et que, dans les derniers, ces trois 

 parties se seroient réunies pour n'en former 

 qu'une seule : mais , par une inspection plus 

 attentive, et sur-tout par la dissection, l'on 

 voit qu'il ne s'est point fait de réunion , qu'il 

 n'y a nul vestige des os des cuisses et des 

 jambes , et que ceux qui forment la queue 

 des lamantins sont de simples vertèbres iso- 

 lées, et semblables à celles des cétacés qui 

 n'ont point de pieds. Ainsi ces animaux sont 

 cétacés par ces parties de l'arrière de leur 

 corps, et ne tiennent plus aux quadrupèdes 



