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 « veau. L'herbe dont ces animaux se nour- 

 « rissent est longue de huit à dix pouces , 

 « étroite , pointue , tendre , et d'un assez beau 

 « verd. On voit des endroits sur les bords et 

 « sur les bas-fonds de la mer, où cette herbe 

 « est si abondante, que le fond paroît être 

 « une prairie; les tortues en mangent aussi, 

 « etc. x> Le P. Magnin de Fribourg dit que 

 le lamantin mange l'herbe qu'il peut atteins 

 dre, sans cependant sortir de l'eau... qu'il a 

 les yeux petits et delà grosseur d'une noisette, 

 les oreilles si fermées, qu'à peine il y peut 

 entrer une aiguille ; qu'au dedans des oreilles 

 se trouvent deux petits os percés ; que les 

 Indiens ont coutume de porter ces petits os 



pendus au cou comme un bijou et que son 



cri ressemble à un petit mugissement. 



Le P. Gumilla rapporte qu'il y a une infi- 

 nité de lamantins dans les grands lacs de 

 l'Orénoque. « Ces animaux , dit-il , pèsent 

 « chacun depuis cinq cents jusqu'à sept cent 

 « cinquante livres; ils se nourrissent d'her- 

 « bes ; ils ont les yeux fort petits , et les trous 

 « des oreilles encore plus petits; ils viennent 

 a paître sur le rivage lorsque la rivière est 

 #■ basse, ta femelle met toujours bas deux 



