43 HISTOIRE NATURELLE 

 quoiqu'elles contiennent une grande quantité 

 de matière ferrugineuse, parce que le fer y 

 étant dans un état de destruction et intime- 

 ment uni ou combiné avec l'acide et le feu 

 fixe, c'est-à-dire, avec le soufre, qui est le 

 destructeur du fer, on ne peut ni séparer ce 

 métal ni le rétablir par les procédés ordi- 

 naires; il se sublime et brûlç au lieu de 

 fondre, et même une assez petite quantité 

 de pyrites jetées dans un fourneau avec la 

 mine de fer suffit pour en gâter la fonte. Ou 

 doit donc éviter avec soin l'emploi des mines 

 mêlées de parties pyriteuses , qui ne peuvent 

 donner que de fort mauvaise fonte et du fer 

 très-cassant. 



Mais ces mêmes pyrites dont on ne peut 

 guère tirer les parties ferrugineuses par le 

 moyen du feu , reproduisent du fer en se 

 décomposant par l'humidité; exposées à l'air, 

 elles commencent par s'effleurir à la surface , 

 et bientôt elles se réduisent en poudre : leurs 

 parties ferrugineuses reprennent alors la 

 forme de rouille, et dès lors on doit compter 

 ces pyrites décomposées au nombre des autres 

 mines de fer ou des rouilles disséminées don l 



