56 HISTOIRE NATURELLE 



Mais, pour arriver à ce point de perfec- 

 tion , il faut un traitement différent, suivant 

 la nature de la mine ; il faut l'essayer en 

 petit et la bien connoître avant d'en faire 

 usage en grand , et nous ne pouvons donner 

 sur cela que des conseils généraux , qui trou- 

 veront néanmoins leur application particu- 

 lière dans un très - grand nombre de cas. 

 Toute roche primordiale de fer, ou mine en 

 roche mélangée de matière vitreuse, doit 

 être grillée pendant plusieurs jours , et ensuite 

 concassée en très - petits morceaux avant 

 d'être mise au fourneau; sans cette première 

 préparation, qui rend le minéral moins dur, 

 on ne viendroit que très-difficilement à bout 

 de le briser, et il refuseroit même d'entrer 

 en fusion au feu du fourneau , ou n'y entre- 

 roit qu'avec beaucoup plus de temps : il faut 

 toujours y mêler une bonne quantité de cas- 

 tine ou matière calcaire. Le traitement de 

 ces mines exige donc une plus grande dépense 

 que celui des mines en grains , par la con- 

 sommation plus grande des combustibles 

 employés à leur réduction; et à moins qu'elles 

 ne soient, comme celles de Suède , très-riches 

 en métal, ou que les combustibles ne soient 



