DES MINÉRAUX. 3 7 

 De quelque qualité que soient les mines de 

 fer eu roches solides, on est obligé de les con- 

 casser et de les réduire en morceaux gros 

 comme des noisettes, avant de les jeter an 

 fourneau : mais pour briser plus aisément les 

 blocs de ce minéral ordinairement très-dur, 

 on est dans l'usage de les faire griller au feu; 

 on établit une couche de bois sec , sur laquelle 

 on met ces gros morceaux de minéral, que 

 l'on couvre d'une autre couche de bois; puis 

 un second lit de minéral, et ainsi alternati- 

 vement jusqu'à cinq ou six pieds de hauteur ; 

 et après avoir allumé le feu , on le laisse con- 

 sumer tout ce qui est combustible et s'étein- 

 dre de lui-même. Cette première action du 

 feu rend le minéral plus tendre; on le con- 

 casse plus aisément, et il se trouve plus dis- 

 posé à la fusion qu'il doit subir au fourneau. 

 Toutes les roches de fer qui ne sont mélan- 

 gées que de substances vitreuses, exigent qu'on 

 y joigne une certaine quantité de matière cal- 

 caire pour en faciliter la fonte; celles au con- 

 traire qui ne contiennent que peu ou point 

 de matière vitreuse, et qui sont mélangées 

 de substances calcaires, demandent l'addi- 

 tion de quelque matière vitrescible , telle que 



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