9 o HISTOIRE NATURELLE 

 des terres et des sables qui y sont mêles. Si 

 ce sable est calcaire, la fonte sera facile; s'il 

 est vitreux ou argi lieux , elle sera plus diffi- 

 cile : on doit corriger l'un par l'autre lors- 

 que, l'on veut mélanger ces mines au four- 

 neau ; quelques essais suffisent pour recon- 

 noitre la quantité qu'il faut ajouter de l'une 

 pour rendre l'autre plus fusible. En général, 

 le mélange de la matière calcaire à la ma- 

 tière vitreuse les rend bien plus fusibles 

 qu'elles ne le seroient séparément. 



Dans les mines en roche ou en masse , ces 

 essais sont plus faciles ; il ne s'agit que de 

 trouver celles qui peuvent servir de fondant 

 aux autres. Il faut briser cette mine massive 

 en morceaux d'autant plus petits qu'elle est 

 plus réfraclaire. Au reste, les mines de fer 

 qui contiennent du cuivre doivent être reje- 

 tées , car elles ne donneroient que du fer 

 très-cassant. 



La conduile du fourneau demande tout 

 autant et peut-être encore plus d'attention 

 que la préparation de la mine. Après avoir 

 laisse le fourneau s'échauffer lenlemeut pen- 

 dant trois ou quatre jours, en imposant suc- 

 «:essivemeut sur le charbon une petite quan- 



