96 HISTOIRE NATURELLE 

 pour faire un millier de fer. Tout le monde 

 pourroit donc faire de la bonne fonte et fa- 

 briquer du bon fer: mais l'impôt dont il est 

 grevé force la plupart de nos maîtres de forges 

 à négliger leur art, et à ne rechercher que ce 

 qui peut diminuer la dépense et augmenter 

 la quantité ; ce qui ne peut se faire qu'en, 

 altérant la qualité. Quelques uns d'entre eux , 

 pour épargner la mine, s'étoient avisés de 

 faire broyer les crasses ou scories qui sortent 

 du foyer de raffinerie , et qui contiennent 

 une certaine quantité de fer intimement mêlé 

 avec des matières vitrifiées ; par cette addi- 

 tion , ils trouvèrent d'abord un bénéfice con- 

 sidérable en apparence : le fourneau rendoit 

 beaucoup plus de fonte ; mais elle étoit si 

 mauvaise , qu'elle perdoit à l affinerie ce 

 qu'elle avoit gagné au fourneau, et qu'après 

 cette perte, qui compensoit le bénéfice , ou 

 plutôt le réduisoit à rien, il y avoit encore 

 tout à perdre sur la qualité du fer, qui parti- 

 cipoit de tous les vices de cette mauvaise 

 fonte ; ce fer étoit si cendreux, si cassant, 

 qu'il ne pouvoit être admis dans le com- 

 merce. 



Au reste, le produit en fer que peut don- 



