io4 HISTOIRE NATURELLE 

 cîe milliers de matière en fusion , qui n'aurait 

 rien souffert en la laissant toujours surmon- 

 tée du laitier nécessaire pour la défendre de 



« canon : bien des gens croient néanmoins que cette 

 « surface extérieure, qui est la plus dure, donne 

 « beaucoup de force au canon. 



« Il n'y a pas long -temps que l'on tourne les 

 « pièces de canon , et qu'on les coule pleines pour 

 * les forer ensuite. L'avantage, en les coulant pleines, 

 « est d'éviter les chambres qui se forment dans tous 

 « les canons coulés à noyau. L'avantage de les 

 « tourner consiste en ce qu'elles seront parfaite- 

 « ment centrées et d'une épaisseur égale dans toutes 

 « les parties correspondantes : le seul inconvénient 

 « du tour est que les pièces sont plus sujettes à la 

 « rouille que celles dont on n'a pas entamé la sur- 

 « face. 



« La plus grande difficulté est d'empêcher le ca- 

 « uon de s'arquer dans le moule; or le tour remc- 

 « die à ce défaut et à tous ceux qui proviennent des 

 « petites imperfections du moule. 



« La première couche qui se durcit dans la fonte 

 « d'un canon est la plus extérieure ; l'humidité et 

 « la fraîcheur du moule lui donnent une trempe 

 « qui pénètre à une ligne ou une ligne et demie dans, 

 « les pièces de gros calibre , et davantage dans ceux 



