i34 HISTOIRE NATURELLE 

 Iiomogène et très-souple, pour qu'elle puisse 

 se plier et se rouler sans se fendre ni se ger- 

 cer, quelque mince qu'elle soit. Pour arriver 

 à ce point , on commence par faire de la tôle 

 à la manière ordinaire , et on la bat successi- 

 vement sous le marteau , en mettant les 

 feuilles en doublons les unes sur les autres, 

 jusqu'au nombre de soixante-quatre ; et lors- 

 qu'on est parvenu à rendre ces feuilles assez 

 minces, on les coupe avec de grands ciseaux 

 pour les séparer , les ébarber et les rendre 

 quarrées; ensuite on plonge ces feuilles une 

 à une dans des eaux sures ou aigres pour 

 les décaper, c'est-à-dire, pour leur enlever 

 la petite couche noirâtre dont se couvre le 

 fer chaque fois qu'il est soumis à l'action du 

 feu, et qui empêcheroit l'étain de s'attacher 

 au fer. Ces eaux aigres se font au moyen 

 d'une certaine quantité de farine de seigle et 

 d'un peu d'alun qu'on y mêle; elles enlèvent 

 cette couche noire du fer ; et lorsque les 

 feuilles sont bien nettoyées, on les plonge 

 verticalement dans un bain d'étain fondu et 

 mêlé d'un peu de cuivre : il faut auparavant 

 recouvrir le bain de cet étain fondu , avec 

 une couche épaisse de suif ou de graisse, 



